Photo panoramique des prairies et des forêts qui ceinturent le village d'Ainhoa dominé par la chapelle Notre-Dame-d'Aubépine située sur le Mont Atsulai, à 389 mètres d'altitude. Histoire et description d'Ainhoa.

Ainhoa est un charmant village situé proche de la frontière avec l'Espagne, dans le Labourd, à l'Ouest du Pays Basque francais, dans le département des Pyrénées-Atlantiques en région Nouvelle-Aquitaine, anciennement Aquitaine. Le village d'Ainhoa tire ses origines du XIIIe siècle quand des moines Prémontés décidèrent de créer un vicariat sur la route de Compostelle. Après une longue période de lutte entre l'Angleterre et la Navarre, le domaine devint un territoire indivis entre les deux royaumes jusqu'en 1451 où Ainhoa redevient une commune française. Détruit en grande partie lors de la Guerre de Trente Ans, le village se reconstruit et passe le reste des conflits sans trop de dommages. Ainhoa a été classé fort justement parmi les plus beaux villages de France. Ceinturé de forêts le long de la Nivelle, le village s'est construit de part et d'autre de la large avenue du Quartier Karrika, les belles maisons basques à pans de bois, les labourdines s'alignent en enfilade dominées depuis le XIIIe siècle par l'église Notre-Dame de l'Assomption. À l'ombre de cet édifice se trouve depuis 1849 le fronton d'Ainhoa, le terrain de pelote basque. Autre lieu historique de la bastide, le cimetière qui regroupe un bel exemple de l'art funéraire basque, avec ses stèles discoïdales et tabulaires des XVIe et XVIIe siècles. Sur les hauteurs, à 389 mètres d'altitude, sur le flanc du Mont Erebi "Atsulai" se trouve la chapelle Notre-Dame-d'Aubépine, également appelée la chapelle Notre-Dame d'Aranzazu car Marie aurait apparu à un jeune berger dans un buisson d'aubépine "arantza"; le site comprend également depuis le XIXe siècle, un chemin de croix, une grotte, des stèles discoïdes et tabulaires dominées par un calvaire monumental du Christ, ainsi que de part et d'autre, le bon et le mauvais larron.